Prvi orbitalni GPU centar stiže

Startup Starcloud, član Y Combinator akceleratora i partner NVIDIA Inception programa, razvija prvu generaciju orbitalnih podatkovnih centara dizajniranih za potrebe umjetne inteligencije. Tvrtka planira lansirati svoj demonstracijski satelit krajem 2025. godine, koji će, prema dostupnim informacijama, sadržavati GPU sustav „100 puta snažniji od ičega što je dosad radilo u svemiru”.

Rastuća potražnja za računalnom snagom, ograničenja energetske infrastrukture na Zemlji i pad cijena lansiranja otvorili su vrata ideji računalnih satelita koji bi koristili gotovo beskonačnu solarnu energiju. Starcloud želi upravo to pridružiti se novom trendu orbitalnih AI centara koji bi u idućem desetljeću mogli dopuniti klasične podatkovne centre.

Orbitalna GPU infrastruktura: energija, hlađenje i skalabilnost

Prema Starcloudu, ključni argument za smještanje AI-infrastrukture u svemir je raspoloživost energije i mogućnost pasivnog hlađenja. U niskoj Zemljinoj orbiti (LEO), sateliti imaju pristup kontinuiranoj solarnoj energiji bez utjecaja oblaka, noći ili sezonalnih oscilacija. To znači da GPU klasteri mogu raditi stabilno i s nižim operativnim troškovima.

Tvrtka navodi da orbitalni podatkovni centri imaju tri temeljne prednosti:

• Abundantna solarna energija: dovoljno za rad velikih računalnih klastera bez energetskih mrežnih ograničenja.
• Pasivno hlađenje: svemirsko okruženje smanjuje potrebu za kompleksnim rashladnim sustavima.
• Brza skalabilnost: pad cijena lansiranja omogućuje modularno proširenje orbitalnih klastera.

Prva faza projekta fokusirana je na pružanje GPU snage drugim satelitima u orbiti, dok je dugoročni cilj razvoj infrastrukture koja bi mogla preuzeti dio sve većeg energetskog opterećenja koje generira globalni AI sektor.

Tehnički izazovi: zračenje, održavanje i propisi

Iako je vizija orbitalnih AI centara ambiciozna, projekt se suočava s jasno definiranim izazovima. Najveća prepreka je zračenje u orbiti, koje može značajno skratiti životni vijek komercijalnih GPU-ova ako nisu dodatno zaštićeni. Nadalje, održavanje satelita u slučaju kvara izuzetno je složeno, što zahtijeva redundantne sustave i pažljivu kontrolu termalnih uvjeta.

Regulatorni okvir također je u razvoju. Prijenos velikih količina podataka između Zemlje i satelita zahtijeva frekvencijske resurse i globalno usklađene sigurnosne protokole. Uz to, orbitalni objekti moraju minimalizirati rizik od stvaranja svemirskog otpada i zadovoljiti stroge zahtjeve za orbitalnu stabilnost.

Bez obzira na izazove, koncept orbitalnih podatkovnih centara privlači sve veći interes. Starcloudov demonstrator iz 2025. godine bit će prvi konkretni test ideje da se AI infrastruktura može skalirati izvan Zemljine površine. Ako projekt uspije, otvorit će put novoj generaciji hiperskalnih AI sustava koji bi koristili prednosti svemira kako bi zadovoljili rastuće energetske i računalne potrebe.